单质的意思：单质是由同种元素的原子组成的纯净物。元素在单质中存在时称为元素的游离态。

单质的性质与其元素的性质密切相关。很多金属的金属性都很明显，那么它们的单质还原性就很强。不同种类元素的单质，其性质差异在结构上反映得最为突出。与单质相对，由多种元素组成的物质叫做化合物。由一种元素的原子组成的以游离形式较稳定存在的物质。一种元素可能有几种单质，例如氧元素有氧、臭氧、四聚氧三种单质。