白居易，生于唐代宗大历七年，卒于唐武宗会昌六年（七七二──八四六）。字乐天，晚号香山居士，祖籍太原（今山西太原），后迁居下邽（今陕西渭南）。自幼聪慧，刻苦读书。唐德宗贞元十六年（七九九）进士，初任校书郎，历任翰林学士、左拾遗，因敢言直谏，上疏亟论宰相武元衡被盗杀事，为当政者所忌，贬为江州（今江西九江）司马。

其后历任忠州、杭州、苏州刺史，官至刑部尚书，晚年退居洛下，崇奉佛法。白居易是中唐大诗人，与元稹齐名，并称 元白 。他提倡 文章合为时而着，歌诗合为事而作 ，反对 嘲风雪，弄花草 的文学，强调《诗经》的美刺传统和杜甫的创作精神。

白诗的特色是语言浅俗，使老妪、儿童都能解读，讽谕诗《秦中吟》及《新乐府》是其中的代表。晚年写了不少闲适诗和感伤诗。有明万历三十四年（一六〇六）马元调刊本《白氏长庆集》传世。