地姜俗称鬼子姜、洋姜、姜不辣，是一种菊科向日葵属的经济作物。姜中含有姜醇、姜烯、水芹烯、柠檬醛和芳香等油性的挥发油；还有姜辣素、树脂、淀粉和纤维等。所以，姜在炎热时节有兴奋、排汗降温、提神等作用。还可缓解疲劳、乏力、厌食、失眠、腹胀、腹痛等症状。

生姜还有健胃增进食欲的作用，夏令气候炎热，唾液、胃液的分泌会减少，因而影响人的食欲，如果在吃饭时食用几片生姜，会增进食欲。生姜对胃痛亦有缓解或止痛作用。