总起句的意思是在一篇文章或在一段话中可以概括这篇文章或这段话思想的句子，一般出现在文章或一段话的首句。总起句又称为概括句，在段首起总领作用。

总起句的作用是总领全文，提纲挈领，在全文开头即点名主旨，在某个段落中概括整段文章的主旨，就是这段话的中心。在论文和说明文中比较常见，一般位于句首。