水准测量按精确度要求、控制范围的等级分为一、二、三、四等。

一等水准测量：仅在国家等级中存在。作为国家的高程控制，建立统一的高程基准，如科学研究中的地壳形变、地面沉降、精密测量等。

二等水准测量：作为大城市的高程控制，如地面沉降、精密工程测量等。

三、四等水准测量：作为小地区的高程控制，如普通工程测量、图跟水准等。