海员是指在海上从事船舶驾驶、机务、电子通讯、物料操作、船舶管理等职业的人员。他们的主要职责是驾驶船舶、维护船舶设备、航行计划制定、货物装卸等工作。

具体工作内容包括但不限于：执行航海计划，操纵船舶驶入或离开港口，维护和修理船舶设备，管理船舶货物的运输和储存，保证船舶的安全和航行的准确性等。

由于工作环境恶劣、劳动强度大，海员需要有一定的专业技能和经验，同时还需要有较高的责任心和应急处置能力。