1、鲸目(学名：Cetacea)是哺乳动物门下的一个传统分类单位，包含约90种现存的裸皮水生哺乳动物及其已灭绝的早期近亲，统称为鲸类或鲸目动物。传统上，较大的被称为鲸鱼(英语：鲸鱼)，较小的被称为海豚(英语：海豚)。它们大多数生活在浅海，少数生活在淡水。

2、鲸的身体结构和生活习性明显不同于任何哺乳动物，所以长期以来被列为单目。它的祖先和进化史一度存在争议，但随着相关研究的不断进展，已经完全证实鲸目动物是在5000万年前由陆栖偶蹄目动物进入水中后进化而来的。DNA测序显示，鲸目动物和河马是姐妹群，它们的分支与反刍动物是姐妹群。为了避免偶蹄目的从属地位(即缺少某些进化分支)，目前的分类将鲸目动物归入偶蹄目，降级为鲸目动物。

3、为了适应水下环境，鲸目动物的前肢进化成鳍，后肢退化，诞生了水平尾鳍。当鼻孔移至头顶时，需要每隔一段时间将鼻孔露出水面，以替代氧气。没有耳廓，但是听力极好。鲸目动物的两个分支，——须鲸和齿鲸，在3400万年前分化。须鲸大约有15种，嘴巴没有牙齿，上颚有窗帘一样的角质须鲸，过滤磷虾和小鱼。它是世界上最大的动物。齿鲸约有75种，其中许多种类的嘴里有有利的牙齿，捕食鱼类、头足类动物等。上半身尺寸比须鲸小，不同物种间差异较大。拥有发达的声纳系统，在活动中主要依靠回声定位功能；有些物种智商极高，甚至情绪复杂。

4、鲸鱼每个胎儿只生一只幼崽，生长期很长，其中四分之一受到人类的威胁。尽管国际捕鲸委员会自20世纪80年代起就禁止商业捕鲸，但冰岛、挪威、俄罗斯、日本等国仍在大量捕杀鲸鱼。