无所不用其极的上一句是周虽旧邦，其命维新。无所不用其极，出自《礼记·大学》：“《诗》曰：‘周虽旧邦，其命维新’，是故，君子无所不用其极。”原意指尽一切努力达到至善的最高境界；现代指为达到目的不择手段（含贬义）。

无所不用其极通常有两种用法，一褒一贬。褒义是夸君子，意思是君子不惜力，尽心尽力地做好事。贬义是骂恶棍，意思是恶棍走极端，不遗余力地干坏事。无所不用其极这句话，上面的两种用法，实为稀里马哈的乱用，和本意相差了十万八千里。礼记的原文是这样，先是引用三句古文，一是日新，日日新，又日新；二是作新民；三是周虽旧邦，其命维新。这三句的意思是，生命的活力，来自持续不断的吐故纳新，只有这样，才能生机盎然。