退火即退火处理（Annealing），主要是指将材料曝露于高温一段很长时间后，然后再慢慢冷却的热处理制程。主要目的是释放应力、增加材料延展性和韧性、产生特殊显微结构等。目的：

①改善或消除钢铁在铸造、锻压、轧制和焊接过程中所造成的各种组织缺陷以及残余应力，防止工件变形、开裂；

②软化工件以便进行切削加工；

③细化晶粒，改善组织以提高工件的机械性能；

④为最终热处理（淬火、回火）作好组织准备。