德雷克海峡位于南美南端与南设得兰群岛之间，长300公里，宽900到950公里，平均水深3400米，最深4750米。德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达970公里，最窄处也有890公里。同时，德雷克海峡又是世界上最深的海峡，其最大深度为5248米。如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去，连山头都不会露出海面。表层水温冬季为0.5到3、0摄氏度，浮冰可漂浮至南美南端；夏季为3、0到5、5摄氏度，无浮冰。表层水富含磷酸盐、硝酸盐和硅酸盐，自北向南递增。