人活一张脸，树活一张皮是个俗语，有两层意思：

一是字面义：人活在世上靠的是脸面，就像树活着靠的是树皮一样。

二是比喻义：以树喻人，说明人活着脸面、尊严很重要。

脸是汉字词语，初指两颊上部，到唐宋时期开始指整个面部，另外又指表情，面子和物体的外部等。字从肉从佥，佥亦声。“佥”意为“双面的”、“双边的”。“肉”与“佥”联合起来表示“头两边的皮肉”。脸是一个人外貌特征最显著的标志，是辨认人的身份的重要根据。