故事讲述了一个十二岁的小学生清兵卫，他对于葫芦特别喜欢，到处寻找葫芦，购买葫芦，简直到了痴迷的地步，可是这种爱好却被爸爸扼***，后来，他终于放弃了葫芦，又热衷上绘画的故事。

小说的主人公从痴迷葫芦，执拗、坚持己见，不愿屈服，到教员没收葫芦后的惊愕、害怕和手足无措，再到父亲砸坏葫芦的惨淡与绝望，他不敢，也不想坚持自己的爱好了。转而学习绘画了，清兵卫的独特的审美个性就这样被扼***了。

表现了作者对清兵卫的同情，批判了那种粗暴扼***少年个性的做法，呼吁人们要尊重个性，让个性自由发展。

这篇小说以现实主义的笔法，批判了那种粗暴扼***少年个性的做法，呼吁要尊重个性，让个性自由发展。小说中，清兵卫的爱好被剥夺了，被贬得一无是处，这是多么令人悲哀啊。

更令人深思的是，清兵卫在这些压力下，自觉地放弃爱好，是多么地可惜啊，他将永远无法正确估量自己天才般独到的审美力，而这一切与他擦肩而逝，永远地消失了，这更令人感叹。