木桶效应是一只木桶能装下多少水，完全取决于最短的那一块板。常被用来寓意一个短处对于一个组织或者一个人的重要程度，在很多领域都有广泛的运用。因此，每一个人或者每一个组织都应该积极的思考自己的短板，并加以弥补。

木桶效应也被称作是短板效应，最早是由美国的管理学家彼得所提出。它最早仅仅是管理学中一个概念，后来被逐渐引申到了我们的生活当中。应用的场合和范围也越来越广泛，逐渐从一个单纯的比喻上升成为了理论的高度。

除此之外，在原有的基础之上，人们还将木桶效应做出了七种演变。其中包含有木桶直径大小，形状和使用状况等对于储水量的影响。