原子序数46，原子量一百零六点四二，属于第五周期第八族铂系元素，外观为银白色金属，为面心立方结晶，延展性强。元素名来源于1802年发现的小行星即武女星。1803年英国化学和物理学家沃拉斯顿从粗铂中分离出新元素钯和铑。钯是航天、航空等高科技领域以及汽车制造业不可缺少的关键材料。钯在地壳中的含量约为一亿分之一，在铂系元素中占首位。在自然界中与其它铂系元素共生，分散于冲积矿床和砂积矿床的各种矿物中。