上弦月与下弦月出现的时间间隔大致是0.5个朔望月。上弦月指在农历的每月初七、初八，月球与太阳相距90°时，月球的一半被照亮的月相。下弦月指太阳、地球、月亮处于一定的位置。在农历每月22日、23日，因为只能看到月亮东边的半圆，所以叫“下弦”。月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天，即月相的更替变化周期平均为29.53天，称为一个“朔望月”。