人体的体细胞染色体数目为23对，其中22对为男女所共有，称为常染色体，人类的常染色体是成对存在的。另外一对为决定性别的染色体，男女不同，称为性染色体，含有一对X染色体的受精卵，发育成女性：而具有一条X染色体和一条Y染色体的受精卵，则发育成男性。也就是说性染色体中，男性为XY，女性为XX。