朝鲜民主主义人民共和国简称朝鲜。朝鲜的领土面积为122762平方公里，位于亚洲东部朝鲜半岛北端。北部主要与中国相邻，东北端与俄罗斯有陆地边界，南部隔军事分界线与韩国接壤。朝鲜东面为日本海（包括东朝鲜湾），西南面为黄海（包括西朝鲜湾）。

朝鲜半岛从亚洲**向南延伸大约1，100公里。西面有黄海和朝鲜湾，东部临日本海（名称有争议，朝鲜人称为东海），南部则有朝鲜海峡（对马海峡）以及东中国海（朝鲜人称为南海）。北部多为山区，东北地区多深狭的山谷，而海岸平原大部分都在西部地区。朝鲜最高峰白头山，海拔2，744米。主要河流包括了分割朝中边界的鸭绿江和图们江。

国名由来

中国战国至秦汉时期文献《山海经》、《尚书大传》、《管子》等书中，陆续出现了“朝鲜”的记载。其中《山海经》谓“东海之内，北海之隅，有国名朝鲜、天毒。”“朝鲜在列阳东，海北、山南，列阳属燕”。《尚书大传》则记载“武王胜殷，继公子禄父，释箕子之囚，箕子不忍，为周之释，走之朝鲜。武王闻之，因以朝鲜封之。箕子既受周之封，不得无臣礼，故于十三祀来朝，武王因其朝问《洪范》。”《管子》则出现了“发朝鲜”之称。根据这些记载，“朝鲜”位于中原以东的大海中，并且是周朝分封殷商贵族箕子的所在地，其语义不明，有日出之地、因水为名（潮、仙二水）、“来朝之韩”等多种解释。《史记》则有《朝鲜列传》，记录了卫满朝鲜的历史。朝鲜半岛高丽王朝的史书《三国遗事》中，则称神话人物檀君王俭于公元前2333年建国，国号“朝鲜”。

1392年，李成桂推翻高丽王朝，自立为王，创建朝鲜王朝。为争取明朝的支持，李成桂参考了高丽古名“朝鲜”和李父就仕之地“和宁”，遣使请明太祖朱元璋裁定国号。朱元璋认为“朝鲜”是古名，而且“朝日鲜明”出处文雅，因此裁定朝鲜为新国名。

1948年9月9日，朝鲜劳动党领导人***在朝鲜半岛北半部建国时，采用了“朝鲜”这一国号，定国名为“朝鲜民主主义人民共和国”。朝鲜官方对此国号的解释是：“‘朝鲜’含蓄着五千年悠久历史及传统，最精确地代表我国，寓意深刻、妥当。国号里‘民主主义’意味着新型的民主主义，妥实反映处于反帝反封建的民主主义革命阶段的朝鲜的现实。……***主席不仅把人民视为历史的主体、国家的主人，还提议把‘人民’一词加在国号里以示人民当家作主的国家。”