安全密钥是一种参数，它是在明文转换为密文或将密文转换为明文的算法中输入的参数。密钥分为对称密钥与非对称密钥。使用公用密钥密码系统要进行认证。

用公钥加密的数据只有私钥才能解密，相反的，用私钥加密的数据只有公钥才能解密，正是这种不对称性才使得公用密钥密码系统那么有用。