满汉全席是清朝时期宫廷盛宴，既有宫廷菜肴之特色，又有地方风味之精华，烧烤、火锅、涮涮锅几乎是不可缺少的菜点。满汉全席菜式有咸有甜，有荤有素，取材广泛，用料精细，山珍海味无所不包。

关于满汉全席文化的起源，民间流传这很多种说法，有人说，是清朝民间商贾为了赚钱盈利而意想编造的；还有人认为是清朝皇帝所举办的国宴；更多的则认为是清末慈禧为了豪奢所做。

满汉全席的由来

“满汉全席”由苏州城一介平民张东官所创，他也凭借于此由一介布衣草民升为皇宫御厨、成为一代厨艺宗师。张东官本来做菜技艺一般。但他身藏两样绝活，一样在手上：他会一手耍杂技一般的切菜功夫；一样在嘴上：他有一条能尝出百味配料的舌头，而且巧舌善辩，能背大段菜名。

康熙皇帝擒鳌拜、平三藩后，国家安定，百姓安居，大清王朝进入了太平盛世。康熙深知“得人心者昌”，他决定巡幸江南，访求前朝大贤，消除满汉畛域，但遭到朝中满族权贵严亲王等人的反对。康熙决定以“口腹之欲”作为突破口，去江南寻访美食。张东官就在这期间凭借巧舌善辩之舌被康熙御封为“江南第一名厨”，被选进了皇宫御膳房。从此开始了他创立满汉全席的人生四部曲。

用席的礼仪

满汉全席不仅菜品精美，用席的礼仪也是极具讲究的，入席前，侍女会先在桌上摆好二对香、茶水、手碟和鲜果类食物，入席后，侍女会按照冷盘、热炒菜、大菜和甜菜的顺序给客人上菜。整个宴会过程中使用的器皿都是银器，并且席间配有名师弹琴相伴，堪称中化菜系的最高境界。