荚膜指有夹层的两亲性的糖蛋白聚糖。又称荚膜多糖或荚膜多聚物，其糖序列具有层次性，分子量在30-400之间。按结构分为α、 β、 γ三类；按糖基排列分为α-和β-二型。葡萄球菌荚膜多糖以β-为主。荚膜毒素(又称葡萄球菌毒素)，葡萄球菌所产生的一大类抗菌素。按照其化学组成分为五大类：即A、 B、 C、 D四种蛋白质。此外还有另一类糖蛋白，如D-型荚膜多糖。