pm是下午。PM是拉丁语post meridiem的缩写，意为下午，从正午十二点到十八点的一段时间，一般指从正午十二点后到日落的一段时间。AM是拉丁语ante meridiem的缩写，意为上午，一般指是早上八点到无限接近于十二点这段时间，但广义上也指凌晨间。

十二小时制来源于埃及，最初每个小时的长度会因季节的不同而不同，从黄昏到黎明是12个小时，再从黎明到黄昏也是12个小时。今天，十二小时制依旧是大多数指针式钟表表示时间的方法，每十二个小时就会旋转一周。虽然它在现在已经被二十四小时制所替代，尤其是在书信中。但是，12小时制使用的形式仍然是美国和澳大利亚交谈和书写时使用的主要方式。

十二小时制是一个时间规则把一日24小时分为两个时段，分别为上午（a.m.，拉丁文antemeridiem表示中午之前）和下午（p.m，拉丁文postmeridiem表示中午之后）。每个时段由12个小时构成，以数字12、1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11依次序表示。上午时段由午夜至中午，而下午时段由中午至午夜。

今天，十二小时制仍然是大多数指针式钟表显示时间的方法，每十二个小时旋转一周。对于24小时旋转一周来说，时针每小时仅仅转动了15°，这个角度太小以至于难以分辨。

尽管它在现代世界中已经广泛的被二十四小时制所代替，尤其在书写通信中。但是，12小时制使用的ante meridiem/post meridiem形式仍然是当前在澳大利亚和美国书写和交谈时使用的主要形式。在加拿大（尤其是魁北克）、英联邦、阿尔巴尼亚、希腊和其他的英语地区，以及南美洲的西班牙语地区，它也是常常和24小时制同时使用。

缩写“AM”和“PM”(世界语为“ATM”和“PTM”)也常常在英语、葡萄牙语、西班牙语、法语、荷兰语(南非荷兰语为“VM”和“NM”)、意大利语、拉丁语、罗马尼亚语中(英语和罗曼语族)使用。AM和PM缩写也常常在罗曼语族写法的大写，a.m.和p.m.只有英语地区和南美洲的西班牙语的地区，弗留利语为a.和p.相当于拉丁国际语当中和AM和PM也是在法语的阿尔及利亚、吉布提、毛里塔尼亚、突尼斯、瓦努阿图、叙利亚、乍得的时间格式为h:mm tt和h:mm:ss tt。