典故，是一个汉语词汇。一指典制和掌故；二指诗文中引用的古代故事和有来历的词语；三指具有教育意义且大众耳熟能详的公认的人物、事件。

典故的作用

在诗词中，作者有时为了表达复杂或不便直言的情感，囿于诗词语言的凝练性，不可能长篇大论地来倾诉。而典故的特点就是语言精炼，含义深厚隽永，表达情感丰富，便赢得了诗人的青睐，他们便有意识地在诗作中采用典故，使诗词的表现力和感染力大大得到加强。但在不同题材的诗词中，典故的作用又不尽相同。

年年有鱼，年年有余

鱼的甲骨文字形表现出浓郁的原始图画痕迹。从字的形体看，不仅是鱼头、尾、躯体像真鱼，而且鱼鳍、鱼鳞也不缺。金文比甲骨文更逼真，连鱼眼、鱼张嘴的样子也都揭示出来了。小篆和楷书的鱼尾变成了四点，但仍然保持了鱼的模样。简化字的鱼将四点用一横来替代，这样简化主要是为了书写上的方便。《说文解字》中有：“鱼，水虫也。象形。鱼尾与燕尾相似。”作名词时，鱼字常指鱼这种水中的动物，作动词时，可指捕鱼这种行为。例如《左传》中就说：“五年春，公将如棠观鱼者。”这里的鱼就是作动词用，意思是捕鱼，鱼者就是指捕鱼的人。后来，这种作动词用的鱼加三点水成了渔，于是两个字就有了分工：鱼字作名词，指鱼这种动物；渔字作动词，指捕鱼这种行为。

当人们掌握捕鱼、养鱼的技术后，鱼就成为了古人食物中最充沛的资源。一直到现在，家家户户过年时都离不开鱼，一是因为鱼与粮食、牛羊猪等一样，都是年成好、生活富足的象征；同时，鱼和余读音相同，能形成谐声双关的修辞效果，蕴涵着先民对于食物等物质资料丰饶充沛的企盼。

不论是古人为了吃鱼而弃官回家，还是今人家家户户过年时供上一条鱼、轻易不敢动筷子——食鱼之乐，古今皆然。人们心中，山珍海味、满汉全席褪去之后，鲜美不过食鱼之乐。