七言的意思是七个字。其含义，通常表示古诗的一种体裁，多指七言诗。

我国古代的七言诗又分七言绝句和七律两种形式。两种形式的共同点是：一、每句都是七个字。二、都有相同的声韵规则。不同的是：七言绝句只有四句，也只能四句，七律则必须是八句，不能少，但可以多。不过，超过八句的七言律诗就不叫七律了，而只能叫七古。七古的句数没有设限，言尽意达就行。

除此之外，七言诗的声韵规则很苛刻。每句诗的七个字，不论平起还是仄起，都必须平仄交错才朗朗上口。另外，内容结构及其主题表达也十分讲究起承转合。

总之，七言的含义既多又专，不是三言两语就能讲完的。