朱由榔，桂王朱常瀛子，袭封桂王，崇祯年间受封永明王。清兵入关后，他流徙广西，居于梧州。公元1646年1月，受丁楚魁、吕大器、陈子壮等人拥为监国，接着称帝于广东肇庆，建年号为永历。而此时唐王弟朱聿粤称帝于广州，建元绍武。永历政权和绍武政权在关键时刻却不能团结一致，为争所谓的正统地位而大动干戈，互相攻伐。绍武政权仅存在40天就被清军消灭，朱由榔也在清军进逼下逃往广西。