中国气象局规定：小雨是指24小时内降水量不超过10毫米的雨。小雨表示“不大的雨”。

特点是：雨点清晰可见，没漂浮现象，下地不四溅，洼地积水慢，屋上雨声微弱，屋檐只有滴水，不带伞能在雨中短距离行走而不至于把衣服全淋湿。

雨是一种自然降水现象，是由大气循环扰动产生的，是地球水循环不可缺少的一部分，是几乎所有的远离河流的陆生植物补给淡水的唯一方法。从天上掉下雨滴，有大有小，有快有慢。地球表面水蒸发上升遇冷形成了雨。雨是人类生活中最重要的淡水资源。

雨的成因多种多样，它的表现形态也各具特色，有毛毛细雨，有连绵不断的阴雨，还有倾盆而下的阵雨。地球上的水受到太阳光的照射后，就变成水蒸气被蒸发到空气中去了。水汽在高空遇到冷空气便凝聚成小水滴。这些小水滴都很小，直径只有0.01～0.02毫米，最大也只有0.2毫米。它们又小又轻，被空气中的上升气流托在空中。就是这些小水滴在空中聚成了云。

作为气象学角度描述的小雨，中国气象业务上作中规定

1、1小NF内日I时里V六Jvh的雨。

2、24小时内的雨量小于10mm的雨。

3、小雨是降水等级的6级划分方法中除痕量降水外的次低降水强度等级。

雨的种类

1、小雨：是在24小时内，雨量在0.1至10毫米，可淋湿衣服，马路有少量积水，泥土地面全湿，但无积水现象。

2、中雨：是在24小时内，雨量在10至25毫米，可听到雨声，洼地有少量积水现象。

3、大雨：是在24小时内，雨量在25至50毫米，雨声激烈，水沟流水很快。

4、暴雨：是指24小时内出现大量降水，雨量大于50毫米。

5、大暴雨：24小时内雨量达到100毫米以上。

6、特大暴雨：24小时内雨量超过200毫米以上。

研究意义

（1）尽管小雨的降水强度较小，但累计起来仍然占据了年降水量的相当比例，通过统计可知，我国西北地区平均年小雨量约20~120mm，年总降水量约为100~300mm，我国其他地区年小雨量为100~250mm，年总降水量为500~2000mm；我国长江以南地区年小雨日数能超过100d，即使是在干旱的西北地区也能达到20d。同时小雨频次在我国许多地区都高于大雨或者暴雨，研究指出在中国东部地区北部和南部的夏季，小雨日分别占总雨日的83%和74%。因此小雨量和小雨日对我国降水变化有重要作用，是我国气候变化的重要指标之一。

（2）小雨与更大强度的降水相比，它更容易渗透进入土壤，不易形成地表径流，对保持土壤湿度、灌溉植物、防止森林火灾有非常重要的作用，因而小雨的变化对于许多地区干旱化演变非常重要，已成为干旱化发展趋势的重要特点之一；同时降水对污染物有清除作用，而小雨对气溶胶污染的清除作用最为显著，对我国大气环境质量有重要影响。

（3）由于小雨的降水强度不大，它比其他等级的降水更易受到全球变暖、气溶胶含量增加等人为活动的影响，而中到大雨一般是受大尺度环流变化的影响，如环流与水汽，因此小雨变化是人类活动影响气候的现象之一。