1、黑死病彻底撼动了宗教的枷锁，人文主义思想开始复苏，文艺复兴的萌芽开始孕育。在艺术家的作品中，宗教形象不再主宰世界，但悲观和沮丧、赎罪和死亡的主题成为这一时期的重要主题。

2、14世纪中叶，欧洲遭受了一场毁灭性的瘟疫，俗称黑死病。它从中亚向西传播，于1346年出现在黑海。同时向西南地中海传播，再沿北太平洋沿岸向波罗的海传播。大约在1348年，黑死病在西班牙蔓延。到1349年，它已经蔓延到英格兰和爱尔兰，瑞典在1351年，波罗的海国家和俄罗斯在1353年。只有距离远的地区和人烟稀少的地区毫发无损。根据今天的估计，欧洲、中东、北非和印度大约有三分之一到二分之一的人口因此而死亡。黑死病是历史上最神秘的疾病。从1348年到1352年，它把欧洲变成了死亡陷阱。这条毁灭之路毁了欧洲三分之一的人口，总计约2500万人！在接下来的300年里，黑死病将继续光顾欧洲和亚洲的城镇，威胁那些幸存下来的人。虽然无法准确统计欧洲的死亡数字，但很多城镇留下的记录都见证了惊人的损失：1467年，俄罗斯有12.7万人死亡，1348年，德国编年史学家吕贝克记载有9万人死亡，最高一天死亡人数高达1500人！在维也纳，每天有500-700人死亡。根据俄罗斯斯摩棱斯克的记载，1386年只有5人幸存！黑死病对欧洲的人口产生了严重的影响，改变了欧洲的社会结构，动摇了当时统治欧洲的罗马天主教会的地位。结果，一些少数群体受到迫害，如犹太人、穆斯林、外国人、乞丐和麻风病人。