对联最早起源于桃符，古时候人们为了驱邪避鬼，将能降鬼的神仙写在纸上贴于门前，多在春天进行贴符的活动，后变成了春贴，能表达人们的美好愿望，后渐渐发展为春节时的贴春联活动。而后随着明朝对对子活动的盛行，带动了春联的发展，出现了对联的叫法。

对联是中国传统文化的重要组成部分，是能表现汉语一音一字的特点的一种艺术形式，在2005年就将对联习俗列入了中国的非物质文化遗产名录。贴对联习俗不仅是在中国流行，在全球的汉语地区乃至于与汉文化有渊源的地区都得到了传承和发展。