H：表示氢元素、一个氢原子；2H：表示两个氢原子；H2：表示氢气或一个氢分子；2H2：表示两个氢分子。常温常压下，氢气是一种极易燃烧，无色透明、无臭无味且难溶于水的气体。

氢气(H2)最早于16世纪初被人工制备，当时使用的方法是将金属置于强酸中。1766–1781年，亨利·卡文迪许发现氢元素，氢气燃烧生成水(2H?+O?点燃=2H?O)，拉瓦锡根据这一性质将该元素命名为“hydrogenium”（“生成水的物质”之意，"hydro"是“水”，"gen"是“生成”，"ium"是元素通用后缀）。19世纪50年代英国医生合信(B.Hobson）编写《博物新编》(1855年）时，把"hydrogen"翻译为“轻气”，意为最轻气体。

工业上一般从天然气或水煤气制氢气，而不采用高耗能的电解水的方法。制得的氢气大量用于石化行业的裂化反应和生产氨气。氢气分子可以进入许多金属的晶格中，造成“氢脆”现象，使得氢气的存储罐和管道需要使用特殊材料（如蒙耐尔合金），设计也更加复杂。