植树节的意义是希望通过设立这个节日来唤醒人们对于保护环境的意识、激发对于爱林植树的热情。

植树节定于每年阳历的三月十二日，因为我国从古时开始便有植树的习俗。到民国四年时，经孙中山提议，在七月二十一日通过议案并开始设立植树节，在民国十七年更改为孙中山的忌日。新中国成立后，法律意义上确定了三月十二日为植树节。

此外，因为中国地大物博，疆域辽阔，各个城市气候环境不同，所以各大城市还各自设定了自己的植树日、植树周和植树月。