《赠从弟》表达了作者希望自己的堂弟也如松柏一样坚贞自守，不应外力而改变本性。作为咏物诗，这三首对苹藻、松柏、凤凰虽然着笔不多，却都是画龙点睛，使其个个风骨棱然。这正是诗人自身高洁之性、坚贞之节、远大怀抱的写照。
作者刘桢（179-217年），字公干，东平宁阳（今山东宁阳县泗店镇古城村）人。东汉末年名士、诗人，“建安七子”之一，尚书令刘梁孙子。