1、《过秦论》是一篇政论。“过秦”意思是指出秦的过失，“过”是动词。“论”是一种议论文体，重在阐明自己的意见。“过秦论”意为“指责秦的（政治）过失的一篇史论”。

2、《过秦论》共有三篇。其中写得最好、影响最大的是第一篇。最早附见于《史记·秦始皇本纪》篇末，列为第二篇；后来褚少孙补《史记》，又把其单独附在《陈涉世家》的篇末。《汉书》《新书》《文选》也都选录了这一篇。

3、全文从各个方面分析秦王朝的过失，故名为《过秦论》。此文旨在总结秦速亡的历史教训，以作为汉王朝建立制度、巩固统治的借鉴，是一组见解深刻而又极富艺术感染力的文章。