皂角米是皂荚的果实。皂角米俗称“雪莲子”、“鸡栖子”，是高能量、高碳水、低蛋白脂肪的食物，并含有植物性的膳食纤维，遇水加热会膨胀，呈半透明的胶状，香糯可口。皂角米还可分为单荚和双荚，是皂荚的种子，会在秋季果实成熟时，剥出种子再进行晒干。

皂角米主要分布在云南地区，而且都是高山野生的。双荚主要分布在河南、山东地区，少量分布在我国的四川以及华南部分地区。皂角米喜欢温暖向阳的地方，对土壤要求不高，只要排水良好就可种植。