“素湍绿潭”的“素”意思是：白色的。

湍：急流的水。

素湍：白色的急流。

绿潭：碧绿的深水。

潭：深水。

该词出自北魏郦道元(公元472年-527年)所著的《水经注》三十四卷《江水》。

原文选段：

春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影，绝巘多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。

选段译文：

春天和冬天的时候，雪白的急流回旋着清波。碧绿的潭水倒映着各种景物的影子。极高的山峰上生长着姿态怪异的柏树，悬挂在高处的泉水和瀑布，在那里飞流冲刷。流水清澈，树木茂盛，群山峻峭，绿草丰茂，实在是有很多趣味。

作品赏析：

本文是《水经注·江水》中的“(江水)又东过巫县南，盐水从县东南流注之”的一条注。该文记叙了长江三峡雄伟壮丽的奇景，能激发人们热爱祖国大好河山的感情。

《三峡》以凝练生动的笔墨，写出了三峡的雄奇险拔、清幽秀丽的景色。作者抓住景物的特点进行描写。写山，突出连绵不断、遮天蔽日的特点。写水，则描绘不同季节的不同景象。夏天，江水漫上丘陵，来往的船只都被阻绝了。

雪白的激流，碧绿的潭水，回旋的清波，美丽的倒影，使作者禁不住赞叹“良多趣味”。而到了秋天，则“林寒涧肃，常有高猿长啸”，那凄异的叫声持续不断，在空旷的山谷里“哀转久绝”。

三峡的奇异景象，被描绘得淋漓尽致。作者写景，采用的是大笔点染的手法，寥寥一百五十余字，就把七百里三峡万千气象尽收笔底。写春冬之景，着“素”“绿”“清”“影”数字;写秋季的景色，着“寒”“肃”“凄”“哀”数字，便将景物的神韵生动地表现了出来。

在文章的节奏上，也是动静相生，摇曳多姿。高峻的山峰，汹涌的江流，清澈的碧水，飞悬的瀑布，哀转的猿鸣，悲凉的渔歌，构成了一幅幅风格迥异而又自然和谐的画面，给读者以深刻的印象。引用的诗句突出表现了山高水长的特点，同时渲染三峡秋色悲寂凄凉的气氛。