“磨洋工”的意思：

偏重指拖延时间，懒散拖沓。因觉得无趣，觉得无用，或无能为力而应付差事。或迫于压力装模作样。等待结束。

“磨洋工”的由来：

此语来源于建筑工程的一道程序。旧式建筑讲究“磨砖对缝”，即对砖墙的表面进行打磨，此工序称为“磨工”。1917年至1921年，美国在北京建协和医院，建筑质量要求高，中国人称为“洋工”，参加建筑工程的工人就把这一工序称为“磨洋工”。后人们用“磨洋工”代称磨蹭、怠工。

在半殖民地时期的公营工厂里，工人们往往都采取磨洋工的态度去对付洋人的压迫，以解除压力。至于后来的意思，是因为国人对帝国主义侵略中国的仇恨，以及长期在洋厂消极怠工减少被外国人压榨的现实，所以才有了磨洋工如今的的意思。