常用的传动装置有机械传动、液力传动、液压传动、电传动等，传动装置是把动力装置的动力传递给工作机构等的中间设备。传动系统的基本功用是将发动机发出的动力传给汽车的驱动车轮，产生驱动力，使汽车能在一定速度上行驶。传动系统的组成和布置形式是随发动机的类型、安装位置以及汽车用途的不同而变化的。例如越野车多采用四轮驱动，在其传动系中增加了分动器等总成，而对于前置前驱的车辆，其传动系中就没有传动轴等装置。