隋朝大运河，北起北京，南至杭州，跨越地球十多个纬度，贯通于古代中国最为富饶的华北平原和东南沿海地区，地跨省份多达八个，是我国古代南北交通的大动脉，在历史上有着不可磨灭的重要作用。它开凿于公元605年，完工于公元610年，隋朝大运河的前世今生公有以下三个历史阶段。

隋朝大运河的前身是由公元前5世纪由吴国开凿的邗沟，它从如今的扬州附近的邗沟将长江水引流向北，经高邮、淮安等地进入淮河，进而成功沟通了长江和淮河两大江河。

隋朝大运河由于公元7世纪初定都洛阳的隋朝开始修建。于公元605年开通济渠，将洛水东引进入黄河，再引黄河水至如今的河南荥阳北，经郑州等地与邗沟相通。又于公元608年开凿永济渠，北上天津、河北涿郡。公元610年，开凿了一条长约400km的江南运河，从江苏镇江直达杭州，至此，隋朝大运河全部开通，全程达2700多km。

而后，隋朝大运河历经山河变迁到了元代。在元代将全国政治中心迁移至北京后，为缩短隋朝大运河的航线，与公元1283-1293年间，先后挖通了通惠河、会通河、济州河，将运河缩短900多km，改为直线。