1、地球的极光是来自太阳的高能带电粒子流（太阳风）使高层大气分子或原子激发（或电离）而产生的大气粒子发光现象。

2、由于来自太阳的高能带电粒子会受到地球磁场作用，并向磁场强度高的地方集中，而地球磁场在两极中最强，受到地球磁场的作用，这些高能粒子转向极区，并在极区附近激发气体分子发光，所以极光常见于高磁纬地区。在大约离磁极25°～30°的范围内常出现极光，这个区域称为极光区。

3、极光不只在地球上出现，太阳系内的其他一些具有磁场和大气层的行星上也有极光。