全国两会在3月召开的惯例，则始于1985年。此前，会议时间从年初，到年中，到年末，历年均有不同。以五届全国人大、政协会议为例，一次会议是在2月，二次会议在6月，三次会议在8月，四次和五次会议则安排在11月。1989年七届全国人大二次会议通过全国人大议事规则，确定了全国人代会在每年一季度举行。而召开的日期固定在3月5日，并不是法律的明确规定，而是自1998年九届全国人大一次会议以来形成的惯例。1999年起，全国政协会议均在3月3日开幕。

2020年2月24日，中华人民共和国第十三届全国人民代表大会第三次会议和中国人民政治协商会议第十三届全国委员会第三次会议推迟召开，这是40多年来，中国首次推迟召开全国人大会议。4月29日，2020年全国两会召开时间确定，十三届全国人大三次会议于2020年5月22日在北京召开，全国政协十三届三次会议建议5月21日召开。