准据法，是指经冲突规范指定援用来调整涉外民事法律关系双方当事人权利与义务的特定国家的法律。 例如“不动产继承依不动产所在地法”，如果不动产在中国境内，就依中国法解决；如果不动产在苏联境内，就依苏联法解决。前者，中国法就是该法律关系的准据法。后者，苏联法是该法律关系的准据法。 准据法作为国际私法上的特殊法律范畴，具有以下特点：

1、准据法必须是通过冲突规范所援引的法律。未经冲突规范的指定而直接适用于涉外民商事法律关系的法律不能被称为准据法。

2、准据法是能够具体确定国际民商事法律关系当事人的权利与义务的实体法。虽经冲突规范的指定但不能用来直接确定当事人权利义务的法律，如在采用冲突法的反致、转致等特殊制度时，内国冲突规范所援用的外国冲突规范就不是准据法。

3、准据法一般是依据冲突规范中的系属并结合有关国际民商事案件具体情况来确定。