样板戏是中华人民共和国时期为宣传和弘扬社会主义思想和文化而创建的一种戏剧形式。它以歌舞、大气磅礴的场面和思想性鲜明的剧情为特征，被用于普及社会主义思想、进行政治教育和宣传革命情感。样板戏在中国文化史上有着重要的地位，它不但影响到了当时广大的人民，也为现代中国文艺创作提供了一种思路和创作方法。

尽管它在历史上会受到争议和批评，但也被视为文艺与政治、思想与审美、理想与现实的复杂互动过程的缩影。