关联规则是形如X到Y的蕴涵式，其中， X和Y分别称为关联规则的先导和后继。关联规则反映一个事物与其他事物之间的相互依存性和关联性，如果两个或者多个事物之间存在一定的关联关系，其中一个事物就能够通过其他事物预测到。人们希望在海量商业交易记录中发现感兴趣的数据关联关系，用以帮助商家作出决策，例如商品分类设计、降价经销分析、生产安排、货架摆放策略等。