如皋在夏时属扬州之域，周时为海阳地。春秋时为吴国海阳郧地，吴亡归越。1950年划归苏南南通行政区专员公署，1953 年后隶属南通专区，1983 年隶属于南通市，1991年撤县建市。被国际自然医学会评为世界六大长寿乡之一。2016年，被评为第二批国家全域旅游示范区。著名景点有水绘园、 红十四军公园、 东方大寿星园、 顾庄生态园、 东风滩等。