鹦鹉鱼食性杂，食量大，人工饵料、薄片、颗粒、红虫、丰年虾、水虱等都可以吃，而且相当贪吃，因此要养活鹦鹉鱼很容易，但是要养出体质健壮、体色艳的鹦鹉鱼却不是容易的事。每天要定时定量投喂饵料，合理搭配饵料的营养，定期投喂鲜活的小虾、小鱼，最好选用专门为鹦鹉鱼配制的人工饵料，添加了虾红素和类胡萝卜素的饲料，直接投喂不但方便而且可以使鹦鹉鱼的体色更加鲜艳好看，为保证体色的鲜艳，应该经常投喂宝增红之类的饲料。