化妆品分为护肤和彩妆两大类，护肤常见的有水、乳、精华、面霜、眼霜等，彩妆常见的有粉底、隔离、防晒、腮红、眼影、口红、定妆等。

化妆品还可以根据不同的效果分类，比如用途分类、剂型分类和对象分类等。

根据2007年8月27日国家质检总局公布的《化妆品标识管理规定》，化妆品是指以涂抹、喷洒或者其他类似方法，散布于人体表面的任何部位，如皮肤、毛发、指趾甲、唇齿等，以达到清洁、保养、美容、修饰和改变外观，或者修正人体气味，保持良好状态为目的的化学工业品或精细化工产品。