魑魅魍魉四字出自《左传·宣公三年》，原文内容为：“螭魅罔两，莫能逢之。”，其中“罔两”即如今的魍魉，读音为chī mèi wǎng liǎng，为古代传说中害人鬼怪的统称，现如今常用来比喻形形色色的坏人，另外文选·张衡》中提到“魑魅魍魉，莫能逢旃”，邹韬奋《患难余生记·进步文化的遭难》中写道：“如今把事实指出，愈使魑魅魍魉无所遁形于光天化日之下了!”