生物对环境的适应是普遍存在的。现在生存的每一种生物，都具有与环境相适应的形态结构、生理特征或行为。这是生物对环境适应的普遍性。维持生物的生命活动需要的物质和能量，都要从环境中取得。

环境对生物有着多方面的影响。生物只有适应环境才能够生存下去。生物在适应环境的同时，也能够影响环境。例如，森林的蒸腾作用，可以增加空气的湿度，进而影响降雨量；柳杉等植物可以吸收有毒气体，从而能够净化空气；鼠对农作物、森林和草原都有破坏作用；蚯蚓在土壤中活动，可以使土壤疏松，提高土壤的通气和吸水能力，它的排泄物还可以增加土壤的肥力。由此可见，生物与环境之间是相互影响的，它们是一个不可分割的统一整体。