复兴号之所以被叫做“垃圾桶”，是因为复兴号的车体涂装颜色为绿色，并且这种绿色和平时在城市里常见的绿色垃圾桶的颜色高度一致，所以就有了“垃圾桶”这个外号。

复兴号也叫做绿皮火车，是二十世纪九十年代之前运营的火车，是一种即将被淘汰的火车，速度因车型而异，但没空调的一种老式火车客车车厢类型，价格和票价也因此而极其便宜。外表是墨绿色，故名。典型的有25B型客车、23型客车、22型客车等系列的车底。