《本草经集注》的作者是南北朝梁代医学家陶弘景。该书共7卷，记载了药物730种，分草木、玉石、果、菜、虫兽、有名未用、米食七类，该书的完成标志着药物分类学的进步。《本草经集注》是陶弘景以先辈之经验为基础，结合自身的医学实践编制而成的医药学巨著，对医药学的发展起到重要的推动作用，也对后世产生巨大影响。

本书摒弃了《神农本草经》按上、中、下三品类分药物的方法，首次采用按药物在自然界的来源及属性分为六类，即玉石类、草类、木类、虫兽类、果菜类、米食类 (以上共收药物551种)，另外179种药物，因陶氏已不详其品种，均列于“有名未用”类。

记述了药文的方法，首先是用红字 (朱书) 和墨字 (墨书) 分别书写 《神农本草经》和 《名医别录》原文，其次在各药下用小字记出陶弘景注文。

注文中广泛参阅了前代文献及有关药物的调查资料，并提出陶氏个人的见解，编辑体例严谨，是南北朝时期有关药物学的重要著作。

本书在中国药学史上影响很大，唐代***纂修《新修本草》时即系在本书的基础上进一步修订、增补而成，此后历代重要的本草著作如 《蜀本草》、《嘉祐补注神农本草》、《证类本草》、《本草纲目》均征引此书全部条文，使本书内容得以完整地保存至今。