受体：指任何能够同激素、神经递质、药物或细胞内信号分子结合并能引起细胞功能变化的生物大分子。据受体在细胞中的位置，将其分为细胞表面受体和细胞内受体两大类。

配体：同锚定蛋白结合的任何分子。在受体介导的内吞中，与细胞质膜受体蛋白结合，最后被吞入细胞的即是配体。

根据配体的性质以及被细胞内吞后的作用，将配体分为四大类：

1、营养物，如转铁蛋白、低密度脂蛋白等；

2、有害物质，如某些细菌；

3、免疫物质，如免疫球蛋白、抗原等；

4、信号物质，如胰岛素等多种肽类激素等。