化学式为CH3OH．最早从木材干馏得到故又称木醇或木精．甲醇是无色有酒精气味易挥发的液体．熔点－93．9℃、沸点64．7℃、密度0．7914克／厘米3（20℃）、能溶于水和许多有机溶剂．甲醇有毒，误饮5～10毫升能双目失明，大量饮用会导致死亡．禁酒的国家，把甲醇掺入酒精中成变性酒精，使其不能饮用．甲醇易燃，其蒸气与空气能形成爆炸混合物，甲醇完全燃烧生成二氧化碳和水蒸气，同时放出热量：2CH3OH＋3O22CO2＋4H2O。

工业上用一氧化碳和氢气的混合气（合成气）在一定的条件下制备甲醇。

甲醇可用做溶剂和燃料，也是一种化工原料，主要用于生产甲醛（HCHO）。

工业酒精里含有甲醇，但是工业酒精的主要成分还是乙醇。